九鬼周造落第の話

愛知県一宮市の個人塾、いしだ塾の塾長、石田喜嵩です。

和辻哲郎の『自叙伝の試み』を開くと、当時の伝説的な一高教授である岩元禎のことが書かれています。

和辻の同窓に九鬼周造がいましたが、知らぬものはないほどの秀才だった九鬼が、留年したことがあったそうです。

それは西洋史の答案にミスがあって、西洋史の教授が頑なに妥協しなかったためですが、その教授は岩元禎のことを問題視していたといいます。

だから、岩元に気に入られていた九鬼を落第させて、岩元に反省を促そうとしたということです。

結局岩元は、「一年延びたんだからその分ドイツ語を勉強できて、後のことを考えるとかえって良かった」と反省しなかったようです。

岩元禎のことは、同年代の多くの一高出身者が書いています（私の知る限りでは朱牟田夏雄、河上徹太郎、九鬼周造、また同年輩に西田幾多郎、夏目漱石）。

和辻の話はそれらの中でも、岩元という人物のいわば負の側面がよく描かれている点で特色があっておもしろいです。

最初の授業でいきなり『ファウスト』を読めと言って、読めなかったら怒って帰る、自分の訳語と違っていたら何でも減点するといった暴君が存在することができたことは、それにどうにかついていくことができる学生がある程度は存在したことと、授業の仕方にとやかく言われることのない、今やとうに失われた自由さとを示しています。